相互会社は日本における法人形態の一つです。保険業法に基づいて設立され、もっぱら保険業を行うことを目的とする社団であり、保険契約者を社員とする法人のことです。「会社」と称するものの、社員に対して剰余金を分配することを目的とする法人ではないため、あくまでも非営利法人であり、営利法人としての会社ではないのです。そもそも相互保険を営むための社団法人なのです。相互保険とは、保険加入希望者が出資し合って団体を構成し、その団体が保険者となって構成員のために行う保険をいいます。加入者相互が保険する、相互扶助の精神を基本としているわけです。2010年4月1日、第一生命保険が上場しました。株主数は約150万人と、国内最多の規模となった。どうしてこんなに株主が多いのかと言うと、第一生命の保険契約者が株主になっているからです。上場にともない、第一生命は相互会社から株式会社に改編されたというわけです。つまり、第一生命は非営利法人ではなくなり、営利法人としての改編スタートをきったというわけです。株式会社になったことで、積極的な投資やM＆Aを展開することが可能となります。いままでは利益を保険契約者への配当に堅実に還元しなければならなかったものの、株式会社にはそういった縛りはないのです。